Κριθαρόνερο

Ακούς και τ’ άλογα στο στάβλο,
και το νερό που πέφτει καθώς υψώνουν οι προσκυνητές δυο πήλινα δοχεία,
το ’να προς την ανατολή και τ’ άλλο προς τη δύση,
χύνοντας υδρομέλι ή κριθαρόνερο ανακατεμένο με άγρια μέντα

Γιάννης Ρίτσος, Περσεφόνη

Ο Όμηρος περιγράφει, πως η θεά Δήμητρα αρνείται το κρασί, αλλά δέχεται τον Κυκεώνα, ένα αρχαίο ελληνικό ποτό από νερό και κριθάρι. Αυτό το ποτό χρησιμοποιούνταν στα ελευσίνια μυστήρια αλλά ήταν και το αγαπημένο ποτό των αγροτών.

Το κριθαρόνερο έχει δροσιστική επίδραση και είναι πλούσιο σε μέταλλα, ιχνοστοιχεία και βιταμίνες. Ως υγρό γεύμα είναι χορταστικό και δίνει ενέργεια. Αθλητές το καταναλώνουν για να μην φορτώνουν το στομάχι τους για πολύ χρόνο. Στην Αγγλία είναι το «Barley Water», όπως το ονομάζουν, κλασσικό δροσιστικό για το καλοκαίρι, αλλά είναι και παραδοσιακό φάρμακο ενάντια στον πυρετό. Στην Ασία σερβίρουν τα εστιατόρια ένα τσάι από καβουρδισμένο κριθάρι, ως καλωσόρισμα. Στην Ιαπωνία το αποκαλούν «Mugicha», «Boricha» στην Κορέα και στην Κίνα «Dalai Cha». Ως συνοδευτικό γεύματος, ταιριάζει, κρύο ή ζεστό, με την ασιατική κουζίνα και το ψάρι.

εκτέλεση

Ξεπλύνετε το κριθάρι με κρύο νερό και συνεχίστε να το πλένετε μέχρι το νερό να βγαίνει καθαρό. Μουλιάστε το κριθάρι στο νερό για αρκετές ώρες, ή κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Προσθέστε στο νερό με το κριθάρι την πιπερόριζα, τα σύκα, τον γλυκάνισο και το αλάτι. Αφήστε να βράσουν σε χαμηλή φωτιά για 1 ως 2 ώρες, ώσπου να μαλακώσει καλά το κριθάρι. Σουρώστε το υγρό σε μια κανάτα.

Προσθέστε τον χυμό λεμονιού και γλυκάνετε κατά προτίμηση.

συμβουλή

• Συντηρείται στο ψυγείο για 3 μέρες, το πολύ.
• Προσθέστε το βρασμένο και σουρωμένο σιτάρι στην παρασκευή σιροπιού, όσο είναι ακόμα καυτό. Όταν φιλτραριστεί, το σιρόπι θα έχει αποκτήσει μια ελαφριά βυνώδη γεύση. Το βρασμένο κριθάρι μπορεί να χρησιμοποιηθεί επίσης σε σαλάτες ή σε χορτοφαγικά μπιφτέκια

παραλλαγή

• Αντικαταστήστε το μέλι με σιρόπι μέντας.
• Τσάι με καβουρδισμένο κριθάρι: Σε ένα τηγάνι καβουρδίστε το άψητο κριθάρι (χωρίς λάδι), μέχρι να πάρει ένα ελαφρύ καφέ χρώμα, αλλά όχι πολύ σκούρο. Βράστε δύο κουταλιές καβουρδισμένο κριθάρι σε 6 φλυτζάνια νερό για περίπου 15 λεπτά. Σουρώστε και αφήστε να κρυώσει